POLSTAR PGM-238 (イオ111w)

　2週間ほど前に、パソコンGPSショップ「SPA」へ予約をしておいた、「イオ111w」こと台湾POLSTAR社の「PGM-238」が、手元に届いた。初回のイオ111w入荷量は、非常に少数だったようで、予約順での発送ということなのだが、筆者の場合は予約が早かったので、イオ111w初回入荷品を発送してもらえたようだ。

　製品構成としては、PGM-238と、専用となるシリアル変換USBケーブル、およびシリアル変換USBケーブル用のWindows PC用デバイスドライバを収録した、CD-ROMという内容だ。シリアル変換USBケーブルは、以前に紹介した物と全く同一である。従って詳しくは、以前に紹介したレビューを参照して欲しい。

　筆者が以前に紹介した、「イオ111」（IO 111）こと台湾POLSTAR社の「PGM-111」GPS受信機と、今回発売となった、イオ111w（IO 111w）ことPGM-238を比べてみると、外観上は全く同一であり、少なくとも表側だけを見ただけでは、どちらがどちらであるかの区別は、全くつかない。
　無論、ケーブルのコネクタ・ピン配列も同一であるため、専用となるシリアル変換USBケーブルも同じであり、同様にRS-232Cケーブルも同一である。

　イオ111（PGM-111）と、イオ111w（PGM-238）の裏面を比べてみると、イオ111（PGM-111）には、型番の「PGM-111」が印刷されているのだが、イオ111w（PGM-238）の裏面には、型番が印刷されていない。外観上の違いとしては、この裏面に貼られているラベルの違いしかないので、区別をするには出力されるデータなどで確認するしかない。
　中古市場やオークションなどで、イオ111w（PGM-238）を入手する場合、旧機種となってしまった、イオ111（PGM-111）を誤って入手してしまう場合もありそうなので、裏面のラベルには十分注意をした方が良いだろう。

　外観上の違いは全く無い、新旧の両機種であるが、内部に搭載されているGPSエンジンは、旧機種のイオ111（PGM-111）では、ソニー製の「CXD2951」を搭載しているが、新機種となるイオ111w（PGM-238）は、改良型の「CXD2951GA-4」が搭載されている。スペック上の大きな違として、改良型のCXD2951GA-4では、WAASに対応している点と、測位速度の向上だ。
　実際に、イオ111w（PGM-238）を起動してみると、確かにイオ111（PGM-111）よりも体感的にもかなり早い測位速度を感じられた。感度としては、同じ位であるが測位速度の向上は、モバイル機器として野外で使う場合には、大きなポイントだろう。
　残念ながら、WAAS（MSAS）の評価もしてみたかったのだが、予定されていたMSASの試験が、中止されてしまっていたので、機会を改めて評価してみたいと思う。
　また、旧型でも同じだが、イオ111w（PGM-238）には、強力なマグネットが内蔵されているので、鉄製の車の屋根等に簡単に装着可能なので、これは非常に便利である。内部には、赤色のLEDが装備されており、通電すると点滅を行い、測位開始と同時に点滅から常時点灯へと変わる。

　イオ111w（PGM-238）に必要なデバイスドライバは、付属してくるシリアル変換USBケーブル用のドライバを、予めWindows PCへインストールしておく必要がある。このドライバをインストールしない状態で、イオ111w（PGM-238）をPCのUSBソケットへ接続しても、GPS受信機として動作しないので、必ずイオ111w（PGM-238）を接続前に、付属のCD-ROMからデバイスドライバをインストールしておく必要があることを忘れてはならない。
　既に、別のUSBシリアルコンバータのデバイスドライバがインストールしてある場合、そのドライバとコンフリクトを起こす場合もあるので、出来れば既にインストールしてあるドライバを、アンインストールしておいた方が良いだろう。
　デバイスドライバをインストールした後、イオ111w（PGM-238）をPCのUSBソケットへ接続する。この状態で、イオ111w（PGM-238）に内蔵されている赤色LEDが点滅を始めるので、イオ111w（PGM-238）が動作を始めたことを確認できるが、データの出力されているシリアルポートの番号を知らないと、地図ソフトなどのアプリケーションから、イオ111w（PGM-238）を使用することが出来ない。
　USB変換シリアルコンバータの仮想シリアルポートの番号知るには、Windows PCの「デバイス マネージャ」を開き、「ポート (COM と LPT)」を調べる。ここに、「Prolific USB-to-Serial Comm Port (COM○○)」と表示されているハズなので、この「COM○○」が、仮想シリアルポートの番号なので、このCOMポートの番号を、アプリケーションで設定すれば良い。
　ちなみに、上の画面では筆者のノートPCのデバイスマネージャの例だが、Bluetoothの仮想シリアルポートで、一桁台のシリアルポートを使い切ってしまい、イオ111w（PGM-238）のシリアルポートは、COM16にアサインされている。電子地図ソフトなどによっては、二桁台のシリアルポートに対応していない場合もあるので、その場合にはBluetoothのデバイスドライバをアンインストールしたり、使用禁止にする必要が発生する。

　イオ111w（PGM-238）のテストには、POLSTAR社のサイトにWindows用とPocket PC用の専用テストツールがあるので、これをダウンロードして使用すれば良い。また、シリアル変換USBケーブル用のドライバも、ここからダウンロードが可能なので、付属のCD-ROMを紛失した場合や、デバイスドライバがアップデートされた場合なども、ダウンロードして使用する事ができる。
　イオ111w（PGM-238）だけではなく、イオ111（PGM-111）に対しても使用することができる上、国内では未発売となる、SiRF Star IIIを搭載している「PGM-638」でも使用可能だ。NMEAセンテンスの出力を選んだり、マニュアルでコマンドを送り込んだりも出来るので、ターミナル・ソフトなどを使用することなく、測地系の変更なども可能だ。
　ただ、筆者のところでは、WAASを解除するコマンドが判らず、色々とコマンドを送ってみて試してみたのだが、現段階ではWAAS関連コマンドを発見するに至っていない。ちなみに、デフォルトではWAASがオンになっているようで、測地系はWGS-84となっている。
　イオ111w（PGM-238）用のPocket PC用テストツールもあるし、消費電流も1/3になったので、後日WAASの評価と合わせて、d-Media System社製GPS受信機内蔵Pocket PC、「inView N-911」の、USBホスト機能を用いて、こちらも試してレポートしたいと思う。

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