GlobalSat BU-353 (コメットUSB/3) 後編
前編に引き続き、パソコンGPSショップ「SPA」から新発売となった、GlobalSat社製のSiRF Star IIIエンジンを搭載しているUSB接続型のGPS受信機「コメットUSB/3」こと、台湾GlobalSat社製「BU-353」の使用レポートをお届けする。
元々、コメットUSB/3ことBU-353は、パソコンへのUSB接続インターフェースが標準なので、付属のCD-ROMに収録されているデバイスドライバには、Pocket PC用は収録されていないため、そのままではPcoket PCでコメットUSB/3ことBU-353を使用することは出来ない。

しかし、台湾d-Media System社製GPS受信機内蔵Pocket PC、「inView N-911」には、USBホスト機能が内蔵されているので、Pocket PC用のUSBシリアルドライバをインストールすれば、コメットUSB/3ことBU-353を使用することも可能だ。
既に、筆者愛用のinView N-911には、Vodafonブランドの702NKこと、Nokia 6630を接続するために、USBシリアルドライバが組み込んであるので、簡単にコメットUSB/3ことBU-353を使用することが出来た。

inView N-911に専用オプションのUSBホスト・ケーブルを接続し、そこへコメットUSB/3ことBU-353を接続すると、BU-353のケーブルが出力されている、左脇の赤色LEDが連続点灯をし、BU-353が稼働を開始する。
と同時に、inView N-911の画面には、「USB デバイスを認識できません」というメッセージが表示され、コメットUSB/3ことBU-353を動作させるデバイス・ドライバ名を要求してくる。
ここで、「232usb.dll」を入力してやれば、他には何の設定を行うことなく、inView N-911(あるいは、他のUSBホスト機能を持ったPocket PCでも同じだ。)でコメットUSB/3ことBU-353を以後は使用することが可能になる。
USBシリアルのドライバについては、以前に紹介済みなのだが、一応USBシリアル用のデバイスドライバの組み込み方を、おさらいということで紹介しておく。
このUSBシリアルドライバは、Zoroyoshi(ぞろよし)氏の開発によって、ソースコードと共に公開されている、「232usb.dll」と、設定用のツール「232cusb.exe」である。この「232usb - RS232 USB Serial Driver」は、Zoroyoshi(ぞろよし)氏のホームページからダウンロードが可能で、inView N-911用(あるいは、他のUSBホスト機能を持ったPocket PC)としては、ARMプロセッサ用のドライバを用いる。
より詳しいインストール方法や、設定方法は、232usbに同梱されている説明ファイルを参照して欲しいが、通常使用の場合であれば、232usb.dllと232usb.exeを、ActiveSync経由でinView N911のWindowsフォルダへコピーするだけで良い。設定用ツールの232usb.exeは、特に動作させる必要は、通常の場合生じないだろう。
inView N-911(あるいは、他のUSBホスト機能を持ったPocket PC)のUSBホストで接続された、コメットUSB/3ことBU-353が動作しているかをチェックするには、Pocket PC用のツールであるGlobalSat社製の「GPSinfo」を用いると便利だが、残念ながらコメットUSB/3ことBU-353に付属するCD-ROMには、Windowsパソコン用の「GPSinfo」しか収録されていない。
筆者の場合は、先に評価したコメットSD/3*512ことSD-502のデバイスドライバと共に、Pocket PC用の「GPSinfo」がインストールされていたので問題はなかったが、必要であればGlobalSat社のWebサイトからダウンロードすれば良いだろう。

「GPSinfo」には、GPSのNMEAデータを出力されるCOMポートを、自動サーチする機能があるので、「Scan」ボタンをタップすれば接続している、 コメットUSB/3ことBU-353のUSBシリアルで使われている、COMポートを探し出してくれる。(筆者のinView N-911の場合は、COM4へアサインされ「RS232_USB」という表示も行われていたので、これを手動で探しても良いだろう。)

実際に、コメットUSB/3ことBU-353を使ってみると、既に紹介しているCF型GPS受信機「コメットCF/3*GS」(GlobalSat社製BC-337)、SDIOに対応した超小型GPS受信機「コメットSD/3*512」(GlobalSat社製SD-502)に、勝るとも劣らない性能を持っている。
定量的に比べてはいないので、はっきりとは断言できないが、GlobalSat社製のSiRF Star IIIを搭載しているGPS受信機の三姉妹では、最も高感度な感じだ。

事実、筆者宅のルーフバルコニーでテストし、そのまま電源を落とさずに室内へ持ち込んでも、まだ測位を続けていた。それも多くのGPS衛星を捕捉したままでだ。さすがに信号レベルは低くなっており、マルチパスを受信しているので、かなり精度的には悪いのだが、南側の窓へ向けて、コメットUSB/3ことBU-353を傾けてみると、窓から直接見える衛星を捕捉し、精度もアップした。

ついでに、意味が有るか無いかは別にして(恐らく、意味はないだろうが)、inView N-911の内蔵GPS受信機(SiRF Star II e/LP)と、先日レポートしたSDIOスロット対応のコメットSD/3*512ことSD-502(SiRF Star III)、そして今回評価したコメットUSB/3ことBU-353を使って、トリプルGPS環境を試してみた。
inView N-911は、128MBのRAMを持っているので、それぞれのGPS用アプリを起動しても、問題なく動作をしてくれるのだが、さすがに内蔵電池の消耗も3倍以上となってしまい、あまり実用的ではない。特に、SiRF Star IIIは、SiRF Star II e/LPよりも消費電力が多く(その分、高感度だが)、inView N-911の内蔵バッテリーだけでは、稼働時間も2時間を切ってしまう。
今回のレポートでは、コメットUSB/3ことBU-353をパソコンへ接続する部分を省いてしまったが、これは以前にレポートしている、「イオ111w」こと台湾POLSTAR社の、「PGM-238」と同じなので、そちらのレポートを参照していただきたい。
逆に、今回のレポートでは、コメットUSB/3ことBU-353をPocket PCへ接続しているが、同様にイオ111wことPGM-238も、問題なく使用可能だ。更に、筆者の所有している、東芝製のPocket PC、GENIO e550G(Pocket PC 2002)も、USBホスト機能を持っており、こちらも問題なくコメットUSB/3ことBU-353を稼働させることが出来た。
本日発売が開始された、ウィルコムのPHSを内蔵しているPocket PC「W-ZERO3[es]」も、USBホスト機能をサポートしているので、恐らくはコメットUSB/3ことBU-353を使用出来るのではないかと思う。W-ZERO3[es]を購入された方の、追試レポートを期待したいところだ。
追記:ぞろよし氏よりコメントを頂いたが、「W-ZERO3[es]」用に「232usb - RS232 USB Serial Driver」の、バージョンアップを行って頂いたとの事。W-ZERO3[es]で使用する場合は、最新版の「232usb.dll」を使用し「232cusb.exe」を用いて、設定を行うことになる。
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円形部分がGPSアンテナになっており、この部分を切り離してケーブル接続によって、マルチパスを受信しないように、ポールの先へ装着することも出来るし、本体ごとポールの先へ固定する事も可能だ。(冒頭の写真に一台だけGIR 1600が写っている)。


























