GlobalSat SD-502 （コメットSD/3*512) 前編

　パソコンGPSショップ「SPA」から発売となった、SDIOに対応した超小型SD型GPS受信機「コメットSD/3*512」こと、台湾GlobalSat社製の「SD-502」が、筆者の手元に届いたのでファーストインプレッションをお届けする。
　コメットSD/3*512ことSD-502は、SiRF Star IIIのGPSエンジンを搭載すると共に、512MBのフラッシュメモリも搭載しており、特に特徴的なのは、GPSアンテナには、d-Media System社製「inView N-911」と同じく、ジオヘリックスGPSアンテナを採用している点だ。

　コメットSD/3*512ことSD-502のパッケージは、既に筆者が紹介している、CF型GPS受信機「コメットCF/3*GS」こと、台湾GlobalSat社の「GlobalSat BC-337」と似たパッケージで、製品写真と共にSD-502の特徴を表す、「512」（内蔵メモリ容量、単位はMB）、「SiRF Star III」（搭載GPSエンジン・チップ）、「SDIO」（インターフェース）のアイコン表示が目立っている。

　コメットSD/3*512ことSD-502のパッケージを開けると、8cmサイズのCD-ROMと、SD-502の本体がプラスチップのパッキンに収納されている。プラスチックのパッキン内には、他になにも収録されていない。説明書は、8cmサイズCD-ROM内に収録されている英文PDFファイルを参照することになるが、パソコンGPSショップ「SPA」製の日本語マニュアルが、別途付属されることになるだろうが、筆者の場合は不要と伝えたので付属していない。

　コメットSD/3*512ことSD-502の大きさは、GPS受信機としては超小型の部類であり、筆者が以前に評価したI-Oデータ機器のSDGPS（松下電工製のOEM）と、ジオヘリックスGPSアンテナを除けば、ほぼ同じサイズだ。
　ちなみに、SDGPSはSiRF Star II e/LPを搭載し、超小型の誘電体セラミックパッチアンテナが搭載されていたが、感度面での性能が悪かったので、正直なところ実用的では無かったのが、筆者の実感だった。

　コメットSD/3*512ことSD-502に採用されている、inView N-911と同じジオヘリックスGPSアンテナは、inView N-911に搭載されているジオヘリックスGPSアンテナと比べてみると、非常に良く似ているので、製造元は同じメーカだと推測される。
　ジオヘリックスGPSアンテナの横には、動作表示用のLEDの表示が1個装備されており、通電と測位状態などで、LEDの連続点灯か点滅かで測位状態が判る。

　コメットSD/3*512ことSD-502の裏側には、ストラップを装着するための穴があり、超小型なのでストラップを付けておけば、無くすこともないだろう。コメットSD/3*512ことSD-502の下部は、SDIOカード部分のカバーであり、この部分にもストラップを装着出来るように、三角形の穴がある。

　コメットSD/3*512ことSD-502の下部に装着されているカバーを外すと、SDIOカード部分が現れる。SDIOカード部分の大きさは、ほぼSDメモリカードなどと同じだが、GPS受信機部分が、それに比べて大きく感じてしまう。
　SDスロットへコメットSD/3*512ことSD-502を装着した場合、SDIOカード部分の強度が心配になるので、SDスロットへ装着した場合、不用意にGPS受信機部分へ力を加えない方がよいと思われる。

　コメットSD/3*512ことSD-502のSDIOカード裏側は、特に一般的なSDメモリカードと変わりはない。ただし、コメットSD/3*512ことSD-502は、SDメモリカードとしては使用できないため、SDメモリとしてメモリカードリーダや、SDメモリ対応のデジタルカメラへ装着しても、SDメモリカードとしては認識されないので注意が必要だ。
　もちろん、Pocket PCのSDスロットへコメットSD/3*512ことSD-502を装着しても、専用デバイスドライバをインストールしていない場合は、SDメモリカードとしても認識されないし、GPS受信機としても認識されない。しかし、ドライバをインストールしなくても、SDスロットへコメットSD/3*512ことSD-502を装着すると、SD-502のLEDが緑色に連続点灯となり、通電されてしまう。
　しかも、そのままSD-502を動作状態のままにしておくと、緑色のLEDが点滅状態となり、SD-502が測位を開始するのだが、デバイスドライバをインストールしていないので、GPSデータを出力する通信ポートが、アプリケーションから見つけられないので、必ずデバイスドライバをインストールしなければならない。
　また、デバイスドライバをインストールしても、GPS受信機やSDメモリカードとしては、SD-502を使用出来ないPocket PCの機種もある。この辺りの情報も含めて、実際の運用評価を、後編でお届けする予定だ。

＜＜後編へ続く＞＞

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