Dropad A8 (6) Android Ver.2.3編

　筆者が愛用中の中華パッド「Dropad A8i」（別名Haipad M7）は、突然停止したりという様な不安定な動作も無く毎日動作している。しかし、このところAndroid MarketでGoogle Maps Mobileのバージョンアップ版（Version 5.8.0まではOKだった）が見えなくなったり、他のアプリでも見えなくなったりしたアプリが多くなった。加えて、最新版のFlash Player 10.3アプリがインストールしてあるにも関わらず、動作しなくなったりしており、快適な動作とは言えなくなってきてしまった。どうやらAndroid 2.2を使用し続ける限界なのかもしれないということで、Dropad A8i/Haipad M7のファームウェアを、GingerbreadことAndroid 2.3へアップデートすることにした。

　Dropad A8i/Haipad M7のAndroid 2.3最新ファームウェアは、HaipadM7のメーカ・サイトから9月9日版をダウンロードした。中国のダウンロード・サイトは回線が細いのか劇的に遅かったが、なんとかダウンロードを完了した。ダウンロードした圧縮ファイル（rar形式）を解凍し、解凍したフォルダーの中のファイルを全てmicroSDメモリ・カードへコピーするのだが、筆者は1GBのmicroSDメモリ・カードをFAT（FAT16）でフォーマットしたものを使用した。このmicroSDメモリ・カードをDropad A8i/Haipad M7へ装着して、「MENU」ボタンを押しながら「電源」ボタンを長押しすれば、ファームウェアのアップデートが開始され、書き替えが終了すると自動で再起度され、無事にOSがAndroid 2.3になり起動した。

　Android 2.3にアップデートされたDropad A8i/Haipad M7は、ホーム画面は殆ど変わっておらず、最初からインストールされているアプリも殆ど同じだ。しかし、OSがAndroid 2.2から2.3へアップしたことにより、画面のアニメーション同などが異なっていたり、ステータス・バーのアイコン表示などが微妙に違っていたりしている。ファームウェアをアップデートする前に、アプリやデータなどはバックアップしておいたのは言うまでもないが、折角OSが新しくなったので、環境も手動で最初から再び構築していく事にした。

　Android 2.3へアップデートした事によって、これまでDropad A8i/Haipad M7では動作しなかったFlash Player 10.3アプリも動作する様になったのをはじめ、Google Maps Mobileも最新のVersion 5.10.0がマーケットで見えるようになり、インストールも可能になった。もちろん、動作も問題なくできてるのは言うまでもない。加えて、ANdroid 2.2ではマーケットでも見えなかったGoogle+アプリも見えるようになり、これもインストールできて動作も確認できた。その他、Android2.3にアップデートした結果、マーケットでも見えてインストールできたアプリには、Skypeなどのアプリもあり、こちらも問題なく動作を確認できた。

　Android 2.3へアップデートしたDropad A8i/Haipad M7の動作が、全体的に早くなった感じが体感できたのだが、これはアプリが消えて初期化されたからだと思ったのだが、念の為にベンチマーク・テストをシステムのチェックも兼ねて行ってみた。使用したベンチマーク・テストのアプリは、アンドロイド・マーケットから無料でインストール可能な「AnTuTu Benchmark Version 2.3」を使用した。
　ベンチマーク・テストの結果は、上に掲載した写真で示すとおりで、総合で3245と計測された。以前のAndroid 2.2の際に同様のベンチマーク・テストを行った際には、総合で3000を少し超えた程度だったと記憶しており、約10%程ではあるが、OSをAndroid 2.3へアップデートしたことによって向上した事になる。Dropad A8i/Haipad M7のCPUはシングル・コアの1GHzなのだが、GoogleのNexus Sよりも高速なベンチマーク・テストの結果を得られるとは思わなかった。
　さすがに上位を見るとデュアル・コアCPUを搭載しているタブレットやスマートフォンばかりであるが、超安価なシングル・コアCPUを搭載した中華タブレットである事を考えると、Dropad A8i/Haipad M7のコストパフォーマンスの良さを改めて感じた次第だ。実際に外出時にも鞄に入れて持ち運んでいるのだが、頑丈な筐体のおかげで無造作に扱っても壊れることなく動作している。しかし頑丈というメリット反面、重量が500gもあるので唯一のデメリットは、この重さだけだと思う。
　Android OSを2.2から2.3へアップグレードしたので、これまで使用出来なかったUSB機器のチェックなども、これから行って見る予定だが、超安価な割には大いに遊べて実用的なDropad A8i/Haipad M7には、大満足の筆者である。

＜＜以下、Dropad A8 (7) GPS編[2]へ続く＞＞

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