筆者の20年来の友人(台湾人)が、今年もCOMPUTTEX TAIPEIにブースを出展していた。昨年は、残念ながらブースを出展しておらず、会うことが出来なかったのだが、今年は二年ぶりに合うことが出来た。彼は、20年以上も前になるが、某台湾PCメーカの日本駐在員として、日本に住んでいたのだが、その時に筆者の勤務していた某企業との取引で知り合い、以来ずっと家族ぐるみで交友している仲である。

そんな友人のブースで発見したのが、以前から気になっていた中国製の外部電池アダプタ「Power Backup Kn187」である。このPower Backupは、「亜州モバイル人柱隊」のTJ氏がレポートしていた製品で、香港や中国ではポピュラーな製品らしい。更にGoogleで検索してみると、「上海生活のゴミ箱Blog」にxujiahui氏による詳しい使用レポートが掲載されていた。
筆者も入手したくなり日本でも販売されていないか、調べて見たのだが残念ながら見つける事が出来なかった。そんなPower Backupを、まさかCOMPUTEX TAIPEIの友人が出展するブースで見つける事ができたとは、実に奇遇である。

このPower Backupの小型のボディ(サイズ:12mm × 50mm × 70mm、重さ:60g)には、充電式のリチウムイオン電池(3.6V/2400mA)が内蔵されており、それを5Vへ昇圧して、USBポートへ出力して5Vで充電や給電が可能なモバイル機器へ供給する、いわゆる外部電池兼充電アダプタだ。

Power Backupの優れている点は、USBコネクタのメスを装備しているだけでなく、収納可能なUSBコネクタのオスも装備している点だ。これにより、USBケーブルを介さなくても、直接PCに装備されているUSBポートやUSB HUBから、Power Backupを充電する事が可能になっている。

PCに装備されているUSBポートでは、Power Backupのボディが邪魔をしてしまい、USBコネクタが挿入出来ない場合もあるが、その場合には同梱されている片側がUSBコネクタ(オス)で、もう一方がPower Backupの電源ジャックとなっている、専用USB充電ケーブルを用いれば、どんな形状のUSBコネクタ(PCやHUB)からでも、Power Backupを充電する事が可能だ。

Power BackupのUSBポートから供給される5Vの容量は、出力電圧が5Vへ昇圧されている関係で、内蔵するリチウムイオン充電池の容量よりも低く、450mAが最大となっているが、これは殆どのモバイル機器を充電できる容量なので、問題は無いだろう。充電に要する電圧も、5V/450mAなので殆どのUSBポートやUSB HUBで供給可能だ。
筆者手持ちのモバイル機器で試してみたところ、筆者が愛用のMP3プレーヤ「なんちゃってshuffle」こと「Super Tangent」や、家内が愛用する本家の「iPod shuffle」(512MB)は、問題なく満充電を行うことが出来たし、Bluetoothのワイヤレスヘッドフォン兼ヘッドセットの「Pulsar 590A」(パルサー 590A)もPulsar 590Aに付属のUSBケーブルを介して、ユニバーサルアダプタと共に充電することができた。
また、筆者所有のPDAでは、GPS-PDAのd-Media System社製「inView N-911」や、MiTAC社の「Mio 168RS」も満充電を行うことが可能だった。更に5V充電のBluetooth GPS受信機も、ソニーの「VGP-BGU1」、Socket社の「Bluetooth GPS Receiver」(BLGPS)をはじめ、殆どのBluetooth GPS受信機を充電可能だ。その他、デジタルカメラも5Vの外部電源に対応している機種は、問題なく使用可能だった。
筆者は、これまでモバイル時の予備電池として、パソコンGPSショップ「SPA」で販売している、外部乾電池ケース(昇電圧機能付き)を用いて、ニッケル水素の単三充電池を利用していたのだが、簡単な充電が可能で重さも軽いPower Backupを、モバイル時にはメインで使うことになりそうだ。もちろん、通常の単三電池が使える外部乾電池ケース(昇電圧機能付き)も、出張時にはコンビニで電池が購入できるので、空の状態で鞄に入れておくと安心である。
今回、筆者が偶然にも入手できたPower Backupであるが、日本のモバイラーにとっても標準装備の、モバイル用予備電池となる可能性が大ではないかと思うのだが、如何だろうか。
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